Икона «Архангел Михаил как всадник Апокалипсиса». Россия. 19 век.
Архангел Михаил — один из высших ангелов, принимающий самое близкое участие в судьбах Церкви. Имя Михаил — на еврейском значит «Кто, как Бог».
Архангел Михаил в Писании именуется «князем», «вождем воинства Господня» и изображается, как главный борец против дьявола и беззакония среди людей. Отсюда его церковное именование «архистратиг», т. е. старший воин, вождь. Так, архангел Михаил явился Иисусу Навину в качестве помощника, при завоевании израильтянами Обетованной земли. Он явился пророку Даниилу в дни падения Вавилонского царства и начала созидания Мессианского царства. Даниилу было предсказано о помощи народу Божию со стороны архангела Михаила в период предстоящих преследований при Антихристе. В книге Откровения Иоанна Богослова (Апокалипсис) архангел Михаил выступает как главный вождь в войне против дракона-диавола и прочих взбунтовавшихся ангелов. «И произошла война на Небе: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них, но не устояли, и не нашлось им места на Небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною» (12. 7-9).
Церковь почитает архангела Михаила как защитника веры и борца против ересей и всякого зла. В начале IV века Церковь установила праздник «Собора» (т. е. совокупности) святых ангелов во главе с архангелом Михаилом 8 ноября.
На иконе Архангел Михаил представлен в доспехах и короне, восседающим на огненном крылатом коне. В левой руке, удерживающей поводья, Евангелие.
От уст архангела исходит труба, возвещающая наступление Второго пришествия и Страшного суда, а над его распростертыми крыльями изображена радуга.
Под ногами коня изображены поверженный сатана и опрокинутый град, символизирующий «погибельные» земные царства.
Архангел Михаил считается покровителем воинов. Является защитником всех православных христиан от видимых и невидимых врагов и злых духов.
К нему обращаются с молитвами об исцелении (это связано с почитанием его как победителя злых духов, которые в христианстве считались источником болезней), ему также молятся при входе в новый дом и при освящении дома, прося о спасении от воров и стихийных бедствий, эпидемий и мора. В тяжёлые и непростые время молитва архангелу Михаилу может помочь людям в разных бедах и напастях. В православии он почитается также как покровитель князей и ратной славы. Дни памяти 6 сентября и 8 ноября по старому стилю.
Икона написана на деревянной доске с ковчегом (углублением в средней части). Доска была загрунтована левкасом и расписана темперными и поталевыми красками. Две шпонки на задней части не сохранились.
