Джон Огастес Аткинсон. Панорама Санкт-Петербурга. Санкт-Петербург - Лондон. 1805.
Панорама Санкт-Петербурга была посвящена столетию города. Она состоит из четырёх гравюр с видами Санкт-Петербурга.
Джон Огастес Аткинсон (John Augustus Atkinson) родился в 1775 году в Лондоне и там же умер в 1830 году. Восемнадцать лет своей жизни (1784—1802) Аткинсон провел в России, в Санкт-Петербурге, где его отчим Джеймс Уокер служил придворным гравером. В Петербурге Аткинсон исполнял портреты, жанровые и исторические сцены, а незадолго до отъезда в Англию зарисовал виды российской столицы с башни Кунсткамеры. Приехав в Лондон, Аткинсон воспроизвел свои зарисовки в четырех гравюрах в технике акватинты, и вскоре они были изданы. В своей совокупности эти четыре гравюры образуют круговую панораму города.
В “Панораме Петербурга” художник тщательно зафиксировал архитектурные сооружения центральной части столицы; “Панорама” имеет большую документальную ценность, отражая облик города начала XIX столетия и являясь важным источником информации для историков архитектуры.
Искусство панорам как лентообразных картин, которые размещались на стене специального круглого зала и рассматривались с площадки, расположенной в его центре, возникло в Великобритании в конце XVIII века. Создателем этого вида искусства был Роберт Баркер, который в 1787 году выставил в Эдинбурге полукруглое полотно с видом этого города. В 1792 году Баркер представил в Лондоне уже панораму в полном смысле слова (с изображением английского флота), а с 1798 года началось широкое распространение панорам, которые создавались как Баркером, так и его последователями. Панорамы с видами городов и морскими сценами появились также во Франции и Германии.
“Панорама” Аткинсона имеет предысторию и в самом Петербурге. Еще в 1729 году служивший в Петербургской академии наук Оттомар Эллигер выполнил три рисунка с видами Петербурга с башни Кунсткамеры, то есть с того же места, что и впоследствии Аткинсон. Рисунки Эллигера, впрочем, не образуют полную круговую панораму.
В 1753 году в российской столице был издан альбом двенадцати “знатнейших проспектов” Петербурга — гравюр по рисункам Михаила Махаева. Имевшие большой успех во всей Европе, махаевские “проспекты” не относятся к круговой панораме, но, как и виды Аткинсона, исполнены с высоких точек и охватывают большие пространства. Один из несохранившихся махаевских видов был снят с башни Кунсткамеры, где в XVIII веке находилась обсерватория.
Следовательно, создание “Панорамы” Аткинсона было обусловлено как распространением круговых панорам в искусстве Европы начала XIX века, так и петербургской традицией обзора города с башни Кунсткамеры.
Высокое мастерство Аткинсона особенно заметно при сопоставлении его гравюры с рисунком Эллигера, тоже исполненным с высоты башни Кунсткамеры и передающим Неву и Дворцовую набережную, а также Петропавловскую крепость.
Джон Аткинсон выступил в числе пионеров нового вида искусства — круговой панорамы города. Сдержанность в решении художественного образа (созвучная духу строгого классицизма) является особенностью произведения Аткинсона и отличает его от видов предшественников. Фотографичность и прозаичность, предельная документальность снижают художественность изображений, но в то же время реалистичность видов явились новым словом в художественной жизни Петербурга и нашли отклик в дальнейшем развитии искусства.
Гравюры выполнены на веленевой бумаге в технике акватинты.
В конце XVIII – начале ХIХ века по неизвестным причинам существовал обычай обрезать гравюры по изображение. Не избегли этой участи и данные гравюры. Поля с надписями отсутствуют, изображения находятся в хорошем состоянии.
