Четырёхстворчатая ширма в ориентальном стиле «Двор знатного господина», Япония, кон. XIX - нач. XX в.

Японская ширма или Бёбу (яп. 屏風 бё:бу, стена от ветра) - небольшая портативная перегородка, сделанная из нескольких панелей с использованием росписи и каллиграфии, предназначенная для отделения части комнаты и организации интерьера.

Более будуарного и интригующего предмета в обстановке, как ширма – трудно представить. Это всегда тайна, лёгкий намёк на жизнь, скрытую от случайных глаз.

Первые ширмы, как и многие элементы традиционного японского декора и интерьера, были привезены в Японию из Китая в VIII веке.

В начале, ширмы состояли из одной панели (считалось, что злые силы не смогут пройти, обогнув ширму).

В Европе в XIX веке проявилось  такое культурное явление, как «японизм», тогда же «пришли» и японские ширмы, выполненные в ориентальном стиле – смешение разных традиций и техник.

В русский язык слово «ширма» пришло из немецкого («Schirm» - щит, заслон, защита). В России, в частности в Петербурге, почти в каждом доме середины 19 века обязательно были  ширмы из дерева с инкрустацией и резьбой.

Ширмы настолько гармонично вписывались в общую обстановку, что странствующий французский писатель Теофиль Готье назвал ширму типично русской мебелью.

Ширма состоит из четырёх панелей, каждая из которых богато декорирована яркими изображениями сценок из жизни двора знатного господина, а также флоры и фауны, что символизирует гармонию природы и человека.

А ненавязчиво прописанные предметы из серии «сто древностей», символизируют пожелания владельцу ширмы богатства и благополучия. Например, веер - доброту, жезл жуи - пожелание иметь всё, что захочется, бамбук - стойкость и гибкость, а хризантема - чистоту и совершенство.

Таким образом, ширмы стали не только предметом декора, но и носителями культурных символов.

Подобные предметы обычно датируются концом 19 – началом 20 века.